[100대 명산-강천산] 국내최초 군립공원, 가볼 만한 곳, 등산 및 탐방 환경

 

강천산은 호남정맥의 산으로 전북특별자치도 순창군 팔덕면과 전라남도 담양군 용면의 경계에 있는 높이 583.7m의 산으로 1981년 1월7에 첫 번째 군립공원으로 지정되었습니다.

국내최초 군립공원

강천산(剛泉山)은 전라북도 순창군에 위치한 해발 583m의 산으로, 1981년 전국 최초의 군립공원으로 지정되었습니다. 강천산은 빼어난 자연경관과 다양한 문화유적을 보유하고 있으며, 맑은 계곡과 웅장한 폭포, 기암괴석이 조화를 이루는 아름다운 산으로 유명합니다. 특히 가을철 단풍 명소로 손꼽히며 단풍철이 되면 붉게 물든 산길과 계곡이 장관을 이루며, 전국 각지에서 많은 등산객과 관광객이 찾아옵니다.

강천산이라는 이름은 ‘굳셀 강(剛)’과 ‘샘 천(泉)’에서 유래했으며, 이는 산의 지형이 견고하고 샘물이 많아 붙여진 이름입니다. 강천산은 병풍처럼 둘러싸인 절벽과 기암괴석, 울창한 숲, 맑은 계곡이 어우러진 아름다운 자연경관을 가지고 있습니다. 특히 강천산 계곡은 한여름에도 차가운 물이 흐르며, 폭포와 소(沼)들이 이어져 여름철 피서지로 인기가 많습니다. 이곳은 강천사라는 유서 깊은 사찰을 품고 있은데 강천산의 가장 대표적인 문화유산인 '강천사'는 신라 경문왕 때 창건된 사찰로, 오랜 역사와 전통을 자랑합니다. 고려 시대와 조선 시대에도 많은 스님들이 머물며 수도한 곳으로 알려져 있으며, 조선 시대에는 선비들이 이곳에서 학문을 연마하기도 했습니다. 강천사는 고즈넉한 분위기 속에서 마음을 다스리기에 좋은 장소로, 많은 사람들이 명상을 하거나 조용히 산사의 분위기를 즐기기 위해 방문합니다.

그외, 병풍폭포, 구장군폭포, 현수교(출렁다리) 등 다양한 명소가 산재해 있고  다양한 등산 코스와 탐방로가 잘 조성되어 있어  등산뿐만 아니라 가벼운 트레킹과 자연 탐방을 즐기기에도 좋은 곳입니다.

또한, 강천산에는 다양한 전설이 전해 내려옵니다. 그중에서도 구장군폭포는 고려 시대 장군이 이곳에서 병법을 익히고 무술을 연마했다는 이야기와 관련이 있으며, 병풍폭포 역시 과거 이곳에서 도를 닦았던 승려들의 전설이 남아 있습니다.

가볼 만한 곳

1. 강천사

강천산의 대표적인 문화유산인 강천사는 신라 경문왕 때 창건된 고찰로, 오랜 역사와 전통을 간직하고 있습니다. 조선 시대에는 선비들이 이곳에서 수양하며 글을 읽었던 장소로도 알려져 있습니다. 강천사는 산중 깊숙이 자리 잡고 있어, 사찰까지 가는 길 또한 고즈넉한 분위기를 자아냅니다.

2. 병풍폭포

강천산의 대표적인 폭포인 병풍폭포는 높이 30m에 달하는 웅장한 폭포입니다. 폭포 주변에는 병풍처럼 둘러싸인 절벽이 있어 ‘병풍폭포’라는 이름이 붙여졌습니다. 여름철에는 시원한 물줄기가 쏟아져 내리며, 겨울철에는 얼어붙은 모습이 장관을 이룹니다.

3. 현수교 (구름다리)

강천산의 또 다른 명소는 **현수교(출렁다리)**입니다. 길이 50m, 높이 15m의 구름다리는 방문객들에게 짜릿한 스릴을 선사합니다. 다리를 건너면 강천산의 아름다운 풍경을 한눈에 감상할 수 있으며, 단풍이 물든 가을철에는 더욱 아름다운 절경을 만끽할 수 있습니다.

4. 구장군폭포

강천산의 또 다른 명소인 구장군폭포는 과거 고려 시대의 장군이 이곳에서 무술을 연마하며 수련했다고 전해지는 전설이 있는 폭포입니다. 폭포의 높이는 크지 않지만, 주변의 울창한 숲과 기암괴석들이 어우러져 신비로운 분위기를 자아냅니다.

5. 강천호

강천산 내부에 위치한 **강천호(人工湖)**는 산속의 작은 호수로, 이곳에서 바라보는 강천산의 반영이 아름답기로 유명합니다. 특히 가을철에는 단풍이 비치는 호수의 풍경이 매우 인상적이며, 사진 촬영 명소로도 유명합니다.

6. 전망대

강천산의 정상 부근에는 전망대가 마련되어 있어, 이곳에서 주변 산세를 한눈에 내려다볼 수 있습니다. 날씨가 맑은 날에는 멀리까지 조망할 수 있어 등산객들에게 인기가 많습니다.

등산 및 탐방 환경

강천산은 다양한 등산 코스와 탐방로가 잘 조성되어 있어 남녀노소 누구나 방문하기 좋은 명소입니다. 산책을 즐기는 사람들을 위한 탐방로 코스부터, 능선을 따라 올라가는 등산 코스, 그리고 정상을 목표로 하는 장거리 등산 코스까지 다양한 난이도의 코스가 마련되어 있습니다.

초보자를 위한 탐방로

강천산 입구 → 현수교 → 강천사 → 병풍폭포 (왕복 약 1시간 30분)

비교적 평탄한 길로 조성되어 있어 남녀노소 누구나 이용 가능

중급자를 위한 등산 코스

강천산 입구 → 병풍폭포 → 강천산 정상 → 강천호 (왕복 약 3시간)

완만한 등산로와 약간의 가파른 구간이 혼합된 코스로, 정상에서의 조망이 훌륭함

숙련자를 위하 능선 종주 코스

강천산 입구 → 병풍폭포 → 강천산 정상 → 깃대봉 → 구장군폭포 → 강천산 입구 (왕복 약 4~5시간)

강천산의 주요 명소를 모두 둘러볼 수 있는 코스로, 체력적인 부담이 있을 수 있음

강천산의 매력 포인트 정리

전국 최초 군립공원으로 지정된 자연 명소
사계절 내내 아름다운 경관 (특히 가을 단풍이 절경)
계곡과 폭포가 많아 여름철 피서지로 인기
신라 시대에 창건된 강천사 등 문화유적 보유
초보자부터 숙련자까지 즐길 수 있는 다양한 등산 및 탐방 코스
스릴 넘치는 출렁다리(현수교)와 아름다운 강천호

강천산은 자연경관과 문화유산이 조화롭게 어우러진 명소로, 등산과 힐링을 동시에 즐길 수 있는 곳입니다.